Zona genellikle vücudun veya yüzün sadece bir tarafında ve her yerden ziyade küçük bir alanında gelişir. Zona için en yaygın yer ve şekil, belinizin tek bir tarafında dolaşan bant halindedir.

Çoğu insan aşağıdaki zona belirtilerinden bazılarına sahiptir:

• Cildin yanması, karıncalanması veya uyuşması

• Hasta hissetme - titreme, ateş, mide bulantısı veya baş ağrısı

• Sıvı dolu kabarcıklar

• Dokunmaya duyarlı cilt

• Hafif kaşıntıdan, güçlü ağrıya kadar belirtiler

Zonanın geliştiği yere bağlı olarak, kişide hıçkırık veya hatta görme kaybı gelişebilmesi mümkündür.

Bazı insanlar için zona belirtileri hafiftir. Bu sadece kaşıntı şeklinde olabilir. Ancak bazıları için ise zona, en hafif esintide bile hissedilebilecek kadar yoğun bir ağrıya neden olabilir.

Zona vakalarının çoğu 3 ila 5 hafta sürer. Şu şekilde bir davranış kalıbını takip eder:

• İlk işaret genellikle yanma veya karıncalanma tarzında ağrıdır; bazen vücudun bir tarafında uyuşma veya kaşıntı içerir.

• Derideki karıncalanma veya yanma hissinden 1 ila 5 gün sonra, kırmızı bir döküntü ortaya çıkar.

• Birkaç gün sonra döküntü, sıvı dolu kabarcıklara dönüşecektir.

• Bundan yaklaşık bir hafta ila 10 gün sonra, kabarcıklar kurur ve kabuklanır.

• Birkaç hafta sonra kabuklar temizlenir.

Çoğu insan sadece bir kez zona geçirir. Ancak, bir kereden fazla geçirmek de mümkündür.

Uzun Süreli Ağrı ve Diğer Kalıcı Sorunlar

Zona döküntüsü ortadan kalktıktan sonra, bazı insanlar ‘post herpetik nevralji’ adı verilen devam eden ağrı sorunu ile başbaşa kalabilir. Ağrı, döküntünün olduğu bölgede hissedilir. Bazı insanlar için post herpetik nevralji, zonanın en uzun ömürlü ve en kötü kısmıdır. Zona geliştirdiğiniz zaman ne kadar yaşlıysanız, post herpetik nevralji geliştirme riskiniz o kadar artar.

Post herpetik nevralji ağrısı depresyon, anksiyete (kaygı), uykusuzluk ve kilo kaybına neden olabilir. Post herpetik nevralji 'li bazı insanlar giyinme, yemek pişirme ve yemek yeme gibi günlük aktivitelerini yapmakta zorlanırlar. Bu sorunlardan herhangi birine sahipseniz doktorunuzla konuşun.

Post herpetik nevralji için yardımcı olabilecek ilaçlar vardır. Steroidler ağrıyı azaltabilir ve hastalandığınız zamanı kısaltabilirler. Analjezikler (ağrı kesiciler), antidepresanlar ve antikonvülzanlar da ağrıyı azaltabilir. Genellikle post herpetik nevralji zamanla iyileşir.

Bazı insanlar zona temizlendikten sonra devam eden başka problemler yaşar. Örneğin, zonanın neden olduğu kabarcıklar enfekte olabilir. Ayrıca bir yara izi bırakabilirler. Bu bölgeyi temiz tutmak ve kabarcıkları kaşımamaya çalışmak önemlidir. Doktorunuz gerekirse antibiyotik tedavisi reçete edebilir.

Yüzünüzde kabarcıklar fark ederseniz derhal doktorunuza görünün - bu acil bir sorundur. Gözün yakınında veya içindeki kabarcıklar kalıcı göz hasarına veya körlüğe neden olabilir. İşitme kaybı, yüzün kısa süreli felci veya çok nadiren beynin şişmesi (ensefalit) de ortaya çıkabilir.

Döküntünüz var mı? Doktora gidin

Zona olabileceğinizi düşünüyorsanız, mümkün olan en kısa sürede doktorunuzla konuşun. Döküntü başladıktan sonra en geç 3 gün içinde doktorunuzu görmeniz önemlidir. Doktor, rahatsızlığın zona olup olmadığını doğrular ve bir tedavi planı yapabilir. Bağışıklık sistemini zayıflatan bir durumunuz varsa, doktorunuz size bir zona testi yapabilir. Zona testi, doktorların döküntü olmayan insanlarda zonayı teşhis etmesine de yardımcı olabilir.

Zona için bir tedavi olmamasına rağmen, virüse karşı savaşan ilaçlarla erken tedavi, kabarcıkların daha hızlı kurumasına ve şiddetli ağrıyı sınırlamasına yardımcı olabilir. Zona genellikle evde tedavi edilebilir. 

Zona hastalığı olan kişilerin bir hastanede kalması nadiren gerekir.